Bu Yunchaokete tạo địa chấn: Hạt giống số 12 Jodar bị loại ngay vòng 1 US Open

Sân 17, Flushing Meadows, một buổi chiều ẩm ướt sau cơn mưa kéo dài. Tôi đứng ở góc sân, nơi quen thuộc nhất của mình, nhìn tỷ số hiển thị trên bảng điện tử: 6-2, 6-1, 6-1. Không ai trong phòng báo chí dám tin vào mắt mình. Rafael Jodar, hạt giống số 12, tay vợt 19 tuổi vừa vươn lên vị trí số 13 thế giới sau một năm thăng tiến chóng mặt, đã bị một tay vợt 24 tuổi, hạng 124 thế giới, vào vòng chính nhờ suất đặc cách lucky loser, đánh bại một cách chóng vánh. Người ngoài nhìn bảng số, tôi nhìn nhịp đập trong đường hầm. Và nhịp đập hôm nay thuộc về Bu Yunchaokete. Bối cảnh trận đấu không hề đơn giản. Bu chỉ được vào vòng chính sau khi Thanasi Kokkinakis rút lui vào phút chót. Anh nhận tin muộn, gần như không có thời gian chuẩn bị. Trận đấu vốn dĩ đã bị hoãn một ngày vì mưa, rồi trong trận, cơn mưa lại ập đến, khiến trận đấu gián đoạn đúng một giờ đồng hồ. Điều kiện sân trơn, bóng nặng và chậm. Jodar, người được đánh giá cao hơn hẳn về đẳng cấp và phong độ, đã phải thay vợt liên tục, cho thấy sự khó chịu với mặt sân ẩm ướt. Nhưng chính Bu mới là người thích nghi tốt hơn. Điểm mấu chốt của trận đấu nằm ở sự ổn định và khả năng kiểm soát lỗi tự đánh hỏng. Ngay từ set đầu tiên, Jodar liên tục mắc những lỗi đánh bóng hỏng không đáng có, đặc biệt là ở những pha bóng dài. Anh có vẻ vội vàng, muốn kết thúc điểm số nhanh chóng, nhưng mặt sân chậm khiến những cú đánh của anh mất đi độ hiểm hóc. Bu thì ngược lại, chơi chắc chắn, đánh bóng sâu, ép Jodar phải di chuyển nhiều và tự đưa ra quyết định sai lầm. Tỷ số 6-2 trong set đầu không phản ánh hết sự khó khăn của Jodar, nhưng nó cho thấy một kế hoạch thi đấu rõ ràng của Bu: không cần đánh winner, chỉ cần đưa bóng vào sân và chờ đối thủ tự sụp đổ. Sau gián đoạn vì mưa, nhiều người nghĩ Jodar sẽ tận dụng thời gian nghỉ để điều chỉnh lại tinh thần. Nhưng Bu mới là người trở lại mạnh mẽ hơn. Anh sớm bẻ game giao bóng của Jodar ngay đầu set hai, và từ đó, thế trận hoàn toàn nằm trong tay anh. Jodar có vẻ như đã buông xuôi, liên tục mắc lỗi, và tỷ số 6-1, 6-1 ở hai set cuối là một sự sụp đổ toàn diện về mặt tinh thần. Tôi đã chứng kiến nhiều tay vợt trẻ sụp đổ dưới áp lực tại Grand Slam, nhưng hiếm khi thấy một hạt giống số 12 lại bị cuốn phăng nhanh đến vậy. Số liệu kể điều đã qua. Phòng thay đồ kể điều sắp tới. Và điều sắp tới với Jodar là những câu hỏi lớn về khả năng chịu áp lực ở những sân đấu lớn nhất. Góc nhìn phản trực giác ở đây là: tỷ số đậm không đồng nghĩa với việc Bu chơi một trận đấu xuất sắc vượt bậc. Thực tế, Bu thừa nhận sau trận rằng anh rất lo lắng, và việc bị gián đoạn vì mưa khiến anh càng thêm căng thẳng. Anh không tạo ra quá nhiều điểm winner đẹp mắt, không có những cú ace sấm sét. Anh chỉ đơn giản là chơi đủ tốt để ép Jodar vào những sai lầm. Điều này có nghĩa là chiến thắng này có thể không bền vững nếu Bu gặp một đối thủ chơi chắc chắn và kiên nhẫn hơn ở vòng sau. Jodar, với đẳng cấp và sự trẻ trung của mình, hoàn toàn có thể đã đánh giá thấp đối thủ vì Bu chỉ là một lucky loser. Sự chủ quan đó, cộng với điều kiện thời tiết bất lợi, đã tạo nên một cú sốc. Nhưng bóng đá dạy tôi một bài học, và quần vợt cũng vậy: một trận thắng không làm nên một nhà vô địch, và một trận thua không xóa nhòa một tài năng. Với Bu Yunchaokete, chiến thắng này mang ý nghĩa lịch sử với quần vợt nam Trung Quốc. Đây là lần đầu tiên anh giành chiến thắng tại một vòng đấu chính Grand Slam sau 7 lần tham dự. Nó mở ra cơ hội lớn về mặt thứ hạng, tiền thưởng, và quan trọng hơn, là sự tự tin để cạnh tranh ở đấu trường cao nhất. Anh sẽ gặp Fabian Marozsan hoặc Michael Zheng ở vòng hai. Nếu duy trì được sự ổn định và tinh thần thép như trận đấu vừa qua, hoàn toàn có thể tạo nên một bất ngờ nữa. Còn với Jodar, đây là một bài học đắt giá. Anh vẫn còn trẻ, vẫn còn cả một tương lai phía trước, nhưng cú sốc này sẽ là lời nhắc nhở rằng ở Grand Slam, không có đối thủ nào là dễ chơi, kể cả một tay vợt hạng 124 thế giới. Từng bị gạt ra ngoài, nên tôi hiểu giá trị của chỗ ngồi trong góc. Và hôm nay, chỗ ngồi đó đã chứng kiến một câu chuyện cổ tích có thật.